El fabricante de ataúdes

Alexandr Pushkin, considerado el padre de la literatura rusa moderna, nació el 6 de junio de 1799 en Moscú. Desde una edad temprana, mostró un talento excepcional para la poesía y la literatura, influenciado por la rica tradición literaria europea y la cultura rusa. Su linaje, que incluía antepasados africanos, aportó a su singularidad y perspectiva en sus obras.

Pushkin ingresó al prestigioso Liceo Imperial de Tsarskoye Selo, donde comenzó a cultivar su pasión por la poesía, escribiendo sus primeros poemas a una edad temprana. Su estilo innovador y su capacidad para fusionar el romanticismo con elementos del folclore ruso le permitieron establecerse rápidamente como una figura prominente. En 1820, publicó su primer poema importante, “Ruslán y Liudmila”, que le valió reconocimiento en toda la sociedad literaria. La obra es un poema épico inspirado en cuentos populares rusos, que refleja tanto la influencia folklórica como su habilidad para jugar con la forma poética.

A lo largo de su carrera, Pushkin exploró diversos géneros, incluyendo novelas, dramas y cuentos. Su obra más famosa, “Eugene Onegin”, es una novela en versos que narra la historia de un joven aristócrata desencantado que se enfrenta a las complicaciones del amor y la vida social. Esta obra es no solo un hito en la literatura rusa, sino que también ofrece una aguda crítica de la sociedad de su tiempo. A través de sus personajes profundamente humanos y su rica narrativa, Pushkin estableció un nuevo estándar para el desarrollo del carácter en la literatura.

Durante su vida, Pushkin también enfrentó numerosos desafíos, incluida la censura y la exilio. Su espíritu rebelde lo llevó a críticas abiertas del gobierno zarista, lo que resultó en su exilio en el sur de Rusia en 1820. A pesar de estas dificultades, continuó escribiendo prolíficamente. En los años siguientes, se trasladó nuevamente a San Petersburgo, donde se reinsertó en la vida social y literaria, convirtiéndose en una figura central del romanticismo ruso.

La vida personal de Pushkin estuvo marcada por su matrimonio con Nataliya Goncharova en 1820, una relación que, aunque intensa y apasionada, estuvo plagada de celos y tensiones. Su amor por Nataliya a menudo inspiró su poesía, pero su relación también fue un campo de batalla emocional, y las disputas llevaron a Pushkin a una crisis personal significativa. En 1837, en un duelo motivado por los celos, Pushkin fue mortalmente herido, lo que puso fin a su vida a la edad de 37 años, dejando un legado literario que aún repercute en la literatura contemporánea.

Pushkin ha sido una fuente de inspiración para generaciones de escritores y poetas, no solo en Rusia, sino en todo el mundo. Su habilidad para entrelazar la narrativa emocional con una rica estética poética ha influido en autores de diversas culturas. Su obra ha sido traducida a múltiples idiomas y ha inspirado adaptaciones en teatro, cine y ópera, dejando una marca indeleble en la historia de la literatura.

En la actualidad, Alexandr Pushkin es recordado no solo como un ícono literario, sino también como un símbolo de la identidad cultural rusa. Su poesía y prosa son estudiadas y celebradas, y sus contribuciones a la literatura continúan siendo relevantes en el diálogo sobre la identidad, la libertad y el espíritu humano. La figura de Pushkin vive en el corazón de la literatura rusa, representando la conexión profunda entre el arte y la experiencia humana.

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Martin, a specialist in Spanish art, is entrusted from Turner, his former boss at a London art gallery, to investigate all matters relating to the origin of a supposed copy of "The Rokeby Venus," the wonderful painting by Velzquez, which has been found hidden in an old piece of furniture. In the midst of a turbulent process of self-seeking, Martin will be involved in the confusing world of art, and will move from London, Madrid and Rome, in the footsteps of the painter and his works.

Tragedy has struck His Majesty’s Aerial Corps, whose magnificent fleet of fighting dragons and their human captains valiantly defend England’s shores against the encroaching armies of Napoleon Bonaparte. An epidemic of unknown origin and no known cure is decimating the noble dragons’ ranks–forcing the hopelessly stricken into quarantine. Now only Temeraire and a pack of newly recruited dragons remain uninfected–and stand as the only means of an airborne defense against France’s ever bolder sorties.

«Hace unos años decidí volver a leer unos cuantos de mis libros preferidos y me sorprendió constatar cómo su intrincado mundo pasado parecía reflejar el brumoso caos social del mundo en el que estaba viviendo: un artículo de periódico quedaba repentinamente iluminado por cierta escena de una novela; un episodio medio olvidado era recobrado por cierto suceso ficticio; una sola palabra leída provocaba una larga reflexión. Decidí llevar un registro de tales momentos.» Como explica en su prólogo Alberto Manguel, tal fue la semilla del presente Diario de lecturas. Un libro en el que...