Richard N. Bolles, nacido el 19 de marzo de 1934, fue un influyente autor y experto en desarrollo profesional, conocido principalmente por su obra ¿Qué debo hacer con mi vida? (en inglés, What Color Is Your Parachute?). Desde su publicación inicial en 1970, este libro se ha convertido en un clásico en el ámbito de la orientación profesional y la búsqueda de empleo, vendiendo millones de copias y siendo actualizado anualmente para reflejar las tendencias cambiantes del mercado laboral.
Bolles creció en una familia de clase media en el área de San Francisco, California, y su interés por ayudar a las personas a encontrar su camino profesional comenzó durante su tiempo en la universidad. Se graduó en 1956 en la Universidad de Yale. Posteriormente, se unió a la Marina de los Estados Unidos, donde desempeñó un papel en la educación y la capacitación de otros oficiales. Este período de su vida fue crucial, ya que le proporcionó una visión valiosa sobre la importancia de la orientación profesional y la capacitación.
Después de dejar la Marina, Bolles comenzó a trabajar como consejero profesional en una institución educativa. Fue en este entorno donde empezó a desarrollar sus ideas sobre el proceso de búsqueda de empleo y la importancia de alinear las habilidades de las personas con las oportunidades laborales disponibles. A través de su experiencia, Bolles entendió que muchas personas se sentían perdidas a la hora de tomar decisiones sobre su carrera y que necesitaban herramientas y recursos efectivos para navegar en el mundo laboral.
En 1970, Bolles publicó la primera edición de ¿Qué debo hacer con mi vida?, un libro que se destacaba por su enfoque práctico y accesible. A diferencia de otros libros sobre orientación profesional de la época, que a menudo eran académicos y secos, el enfoque de Bolles era amigable y motivador. El libro ofrecía ejercicios, gráficos y una serie de estrategias para ayudar a los lectores a identificar sus intereses, habilidades y valores, así como a explorar diferentes opciones de carrera.
Una de las contribuciones más significativas de Bolles fue la creación de herramientas útiles como la "hoja de trabajo de autoconocimiento" y el "ejercicio de exploración de carrera", que siguen siendo populares en el ámbito de la orientación profesional. Su enfoque combinaba la psicología, el desarrollo personal y la planificación profesional, lo que le permitió conectar con un público amplio.
A lo largo de los años, Bolles continuó actualizando su libro, incorporando nuevas tendencias y tecnologías que influían en la búsqueda de empleo. En un momento en que el mercado laboral se transformaba rápidamente debido a los avances tecnológicos, su obra se mantuvo relevante y proporcionó a los lectores las herramientas necesarias para adaptarse a estos cambios. El libro se ha traducido a múltiples idiomas y ha influido en una generación de profesionales, estudiantes y personas en transición laboral.
Además de su trabajo como autor, Bolles también se desempeñó como orador público y consultor en carreras. Impartió talleres y conferencias en diversas instituciones educativas y organizaciones, compartiendo sus conocimientos y experiencias sobre orientación profesional. Su carisma y pasión por ayudar a otros lo convirtieron en una figura querida en el ámbito del desarrollo personal y profesional.
En 2017, Richard N. Bolles falleció a la edad de 83 años, pero su legado perdura a través de su obra y el impacto que tuvo en la vida de millones de personas que buscaban orientarse en su carrera profesional. Su enfoque innovador y humanista hacia la búsqueda de empleo no solo revolucionó la forma en que se aborda la orientación profesional, sino que también brindó esperanza y dirección a quienes enfrentan la incertidumbre laboral.
Hoy en día, su libro sigue siendo un recurso valioso para quienes buscan claridad en sus trayectorias profesionales, y su filosofía de vida y trabajo continúa inspirando a nuevas generaciones. Richard N. Bolles es recordado como un pionero en el campo de la orientación vocacional y un defensor incansable de la búsqueda del propósito y la realización a través del trabajo.
