Historias de fantasmas

Charles Dickens, uno de los más grandes novelistas de la literatura inglesa, nació el 7 de febrero de 1812 en Portsmouth, Inglaterra. Su vida y obra están marcadas por la lucha contra la pobreza y la injusticia social, temas que resonan a lo largo de sus muchas novelas. Desde su infancia, Dickens vivió experiencias que lo influirían profundamente; su familia enfrentó problemas financieros que llevaron a su padre a ser encarcelado por deudas, lo que obligó al joven Charles a trabajar en una fábrica a una edad temprana.

La educación formal de Dickens fue interrumpida, pero su amor por la lectura y la escritura nunca flaqueó. A los 15 años, comenzó a trabajar como escribiente y más tarde se convirtió en periodista. Esta experiencia le proporcionó una visión única de la vida de la clase trabajadora y las injusticias de la sociedad victoriana. En 1836, publicó su primera novela, Los papeles póstumos del Club Pickwick, que pronto se convirtió en un gran éxito. Este libro no solo lo lanzó a la fama, sino que también estableció su estilo distintivo, que combinaba humor, crítica social y un profundo humanismo.

A lo largo de su carrera, Dickens escribió una serie de novelas icónicas, muchas de las cuales se han convertido en clásicos de la literatura. Entre ellos se incluyen Oliver Twist (1837), que retrata la vida de un huérfano en Londres y critica la brutalidad del sistema de trabajo infantil; David Copperfield (1850), una novela semi-autobiográfica que explora la búsqueda de identidad de su protagonista; y Un cuento de Navidad (1843), que no solo revitalizó el espíritu navideño en Inglaterra, sino que se transformó en una parte integral de la tradición navideña en todo el mundo.

Además de su prosa, Dickens fue un reformador social apasionado. Usó su plataforma para criticar las condiciones de vida de los pobres, la educación deficiente y los horrores del sistema penitenciario. Su novela Casa desolada (1852) es una crítica feroz del sistema jurídico, mientras que Los grandes esperanzas (1860) examina las luchas de las clases sociales y las expectativas de la vida.

La vida personal de Dickens fue también tumultuosa. Se casó con Catherine Hogarth en 1836, con quien tuvo diez hijos, pero su matrimonio se deterioró y finalmente se separaron en 1858. Dickens tuvo una relación muy conocida con la joven actriz Ellen Ternan, lo que generó escándalo y especulación en la prensa de la época.

Durante su carrera, Dickens realizó numerosas giras de lectura en Estados Unidos y Gran Bretaña, donde cautivó al público con su elocuencia y actuación. Sin embargo, su salud comenzó a deteriorarse en los últimos años de su vida. Dickens falleció el 9 de junio de 1870 en su casa en Gad's Hill, Kent, dejando su última novela, El misterio de Edwin Drood, inconclusa.

Hoy en día, Charles Dickens es recordado no solo por su talento como narrador, sino también por su compromiso con la justicia social y su legado perdurable en la literatura. Sus obras siguen siendo leídas y adaptadas, reflejando su influencia en la cultura contemporánea y su capacidad para resonar en las luchas humanas universales.

"-Yo los destinaba al uno para el otro; estaban hechos uno para otro, enviados al mundo uno para otro, nacidos uno para otro, Winkle -dijo Ben Allen, dejando el vaso con énfasis-. Hay aquí una predestinación especial, amigo mío; solo hay tres años de diferencia entre ellos, y los cumpleaños de ambos son en agosto". Así el señor Pickwick y sus amigos nos van contando, como una suerte de antropólogos primitivos, y con un humor benevolente, siempre magnánimo, y un tanto inocente, las curiosidades y peculiaridades de los habitantes que pueblan todos los rincones de la Inglaterra...

¡Sí...! ¡Un loco! ¡Cómo sobrecogía mi corazón esa palabra hace años! ¡Cómo habría despertado el terror que solía sobrevenirme a veces, enviando la sangre silbante y hormigueante por mis venas, hasta que el rocío frío del miedo aparecía en gruesas gotas sobre mi piel y las rodillas se entrechocaban por el espanto! Y, sin embargo, ahora me agrada. Es un hermoso nombre. Mostradme al monarca cuyo ceño colérico haya sido temido alguna vez más que el brillo de la mirada de un loco... cuyas cuerdas y hachas fueran la mitad de seguras que el apretón de un loco. ¡Ja, ja! ¡Es algo...

Cuenta la historia de un hombre avaro y egoísta llamado Ebenezer Scrooge y su transformación tras ser visitado por una serie de fantasmas en Nochebuena.El libro se escribió y publicó durante la época victoriana, un tiempo en el que existía una gran nostalgia por las viejas tradiciones navideñas y comenzaban a introducirse nuevas costumbres como los árboles de Navidad o las tarjetas de felicitación. Las inspiraciones de Dickens para escribir la novela parecen ser muchas y variadas, pero las principales son las tristes y humillantes experiencias de su infancia, su simpatía por los...

En 1846 Charles Dickens ya tuvo la idea de hacer algunas adaptaciones de pasajes o capítulos de sus novelas para leerlos en público. Tardó más de diez años en decidirse, pero la separación de su esposa Catherine y su nueva relación (escandalosa) con la actriz Ellen Ternan, que trajeron grandes cambios en su vida y en su economía, le impulsaron a ponerse manos a la obra. En 1858, el mismo año de su separación conyugal, debutó en ese campo nuevo para él y enseguida sus lecturas lo hicieron tan famoso como sus propias novelas. En una gira por Estados Unidos, se estima que en Nueva...

«Mi madre fue la primera víctima de la violencia a quien conocí», escribe Andreas Altmann en estas duras memorias familiares para referirse al régimen de terror y autoritarismo que su padre, antiguo funcionario nazi, impuso en su propia casa. Aquel hombre que por el día se dedicaba al comercio de rosarios y que se ganaba la vida a través del turismo religioso, encontró en la hipócrita sociedad alemana de posguerra un cómplice para sus abusos. ¿Qué convirtió a su padre en un ser tan despreciable? ¿Qué hizo que su madre tuviera el coraje para enfrentarse a él? ¿Cómo de...

Todas las mujeres caían rendidas a los pies de Henry Sheldrake, pero el cínico abogado las consideraba un estorbo. No tenía inconveniente en admitir que las mujeres tenían un lugar en la vida, ¡siempre y cuando no fuera el que él ocupaba! Ghita James era un caso aparte... desde el preciso instante en que la vio, la deseó, y Henry siempre conseguía lo que se proponía. Pero Ghita no estaba interesada en ser tan sólo una amante ocasional, aunque le resultara muy difícil resistirse a él...

Setenta historias cuenta Pía Barros en su libro, titulado "Las Tristes". Sus relatos exploran todas las formas posibles de contar hechos que marcan la vida. Algunas no sobrepasa las dos líneas, otras encierran en un máximo de tres páginas mundos que se cruzan, encuentran y desencuentran. Así ocurre -por ejemplo- entre dos adolescentes que se pierden y se buscarán en medio de las luchas estudiantiles del Chile actual, en "Desvelos", relato que cierra el libro con más ternura que auténtica tristeza. Barros elige como hilo conductor las mil formas que puede adquirir la melancolía en la...

Un misterioso y sanguinario ataque de violencia interrumpe repentinamente la apacible vida de un pueblecito de Ohio, pero lo que no saben sus habitantes es que lo peor está aún por llegar. Transcurre una apacible tarde de verano en Wentworth, Ohio. Como es habitual, en la soleada calle Poplar todo es normal: el chico de los periódicos hace el reparto en bicicleta, los niños juegan en las aceras, las barbacoas se preparan en los jardines y patios. Lo único extraño es la furgoneta roja que hay aparcada en una esquina. El misterioso vehículo no tardará en ponerse en marcha... y con él...