Obsesión en Venecia

Ismael rememora toda su vida antes de entrar en una residencia de ancianos. Considera que sólo hasta la muerte de su esposa ha merecido la pena vivir, a pesar de las dificultades de su época: el acoso escolar, la férrea moral de los años 50 hacia las mujeres, el pobre sueldo de los maestros de escuela, las dificultades para adoptar a un niño, la revolución de Mayo del 68, etc. La segunda parte de su vida está dominada por los problemas de convivencia con los hijos, la soledad, la enfermedad donde ya no es necesario que se muerda la lengua, porque se le olvida lo que tiene que decir, y...

En Holly Springs se hacen apuestas... Después de beber muchas margaritas, la "princesa de hielo" Lily Madsen decidió que ya no quería ser una belleza virginal y se apostó con sus amigos que podía seducir a una celebridad de televisión. Pero luego se preguntó si no habría ido demasiado lejos, especialmente cuando Fletcher Hart, el atractivo veterinario del lugar, empezó a interponerse en sus planes. Cuando Fletcher descubrió el vergonzoso juego de Lily, se sintió obligado a proteger a aquella inocente belleza... hasta que él mismo se vio atrapado en una apuesta escandalosa. El...

Un misterioso individuo, identificado únicamente como jefe de cierta brigada republicana, cuenta lo sucedido durante una operación puesta a su cargo. Centra sus miras en los camaradas que le acompañan —agentes soviéticos, miembros de la NKVD—, en los componentes de la familia que «visitan» y en algunos detalles de su propia vida. Todo parece ir bien de momento, pero pronto se complica el asunto por culpa de las «maneras» que muestran esos agentes y la operación acaba en desastre. ¿O acaso no?... El brigadista se hace esa pregunta, y otras muchas tocantes a su condición...

"Mi novela LA COLMENA no es otra cosa que un pálido reflejo, que una humilde sombra de la cotidiana, áspera, entrañable y dolorosa realidad. (...) No aspira a ser más –ni menos, ciertamente– que un trozo de vida narrado paso a paso, sin reticencias, sin extrañas tragedias, sin caridad, como la vida discurre. Queramos o no queramos." C. J. Cela: Nota a la primera edición.