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«Dorothy Dunnett es una contadora de historias que podría enseñar unas cuantas cosas a Sherezade sobre suspense, ritmo e inventiva» The New York Times Book Review María de Guisa, Reina regente de Escocia, prepara su viaje a Francia para reunirse con su hija, la pequeña María Estuardo, Reina de Escocia y prometida del Delfín, que lleva ya unos años viviendo en la Corte francesa. Rodeada de intrigas, la Reina regente necesita un espía que no esté controlado ni por escoceses ni por franceses que la mantenga informada y proteja a su hija, y pide a Francis Crawford de Lymond, en su día ...

En los grandes mares reina el desasosiego: el rey Huxley quiere que todos sus súbditos tomen una bebida mágica que les hará felices para siempre, pero Platonicus-Kanticus y sus amigos desconfían. ¿Qué se propone en realidad el rey? ¿Por qué no les agrada esta poción? ¿Qué pueden hacer en contra de ella y por qué? Para averiguar todo esto, ambos amigos y la princesa Metaphysika atraviesan el espejo mágico que conduce al país de Philosophica. Allí lograrán conocer gracias a su valor y perseverancia, la respuesta a todas sus preguntas: ¿Qué se debe hacer? ¿Qué se puede saber? ...

Julia Thistlewaite está hecha una furia. Ella esperaba casarse con el honorable Mr. Malcolm, pero el aristócrata considera que la joven no está a la altura de llevar su apellido. ¿Y por qué? Porque Mr. Malcolm sabe perfectamente las cualidades que busca en su futura esposa y Julia está muy lejos de cumplir con su lista. Aunque a Mr. Malcolm sus exigencias le parecen razonables, Julia piensa que el joven es un esnob y merece un escarmiento. Decidida a vengarse de él, Julia acude a la gentil Selina, quien tendrá que interpretar el papel de la dama ideal y cumplir todos los requisitos...

En los confines de la Champaña y la Borgoña, en el siglo XII francés, se desarrolla la vida conyugal de la hermosa Aalais y de Ansiau, barón de Linnières: su amor, su separación, los hijos, su senectud y su muerte.