Resumen del Libro

Un clásico recuperado de la literatura alemana. A finales del siglo xix, Karl y Paul Effinger, hijos de un modesto relojero judío de Baviera, llegan a Berlín en busca de fortuna. Con el tiempo, su pequeña fábrica prosperará hasta convertirse en una de las pioneras en la producción de automóviles. Gracias también a su matrimonio con las hermanas Klara y Annette Oppner, herederas de una importante familia de banqueros berlineses, se convertirán en una de las familias más respetadas y admiradas de la ciudad. Esta saga recorre la vida de cuatro generaciones desde la radiante Alemania de Bismarck a los oscuros años de la segunda guerra mundial; sus protagonistas, judíos, ardientes patriotas y prusianos, se verán arrastrados por las corrientes devastadoras de la historia. Polifónica y tan adictiva como históricamente precisa, la novela registra los drásticos cambios sociales y políticos de la Europa de la época y su enorme impacto en la esfera íntima y familiar. Un retrato profundamente humano en el que cobra especial relevancia la vida de las mujeres y su conquista de un nuevo rol en la sociedad moderna. Publicada por primera vez en 1951 en Londres e injustamente olvidada durante años, la reedición de esta novela en Alemania en 2019 la consagró como un auténtico clásico. «Un espléndido, optimista y turbador panóptico de la Alemania judía, merece ser considerada una obra fundamental del canon literario alemán.» Volker Weidermann (Spiegel) «Tergit cuenta con una gracia y una naturalidad que nos permite tocar con la mano, sentir la realidad y la vida de los alemanes en aquellos años.» Claudio Magris «¡Qué novela! Un tributo a la patria germanojudía perdida, que surge de la amargura, pero con la esperanza tentativa de un futuro común, a pesar de todo.» Erhard Schütz (Die Welt) «No hay otra novela que conserve el Berlín perdido y el mundo de su población judía como Los Effinger. Es de una autenticidad asombrosa.» Jens Bisky (Süddeutsche Zeitung)

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Gabriele Tergit, nacida como Hedwig M. Heller en Berlín el 22 de diciembre de 1894, fue una influyente escritora, periodista y abogada alemana. Su vida y obra reflejan las complejidades de la cultura alemana a lo largo del siglo XX y la turbulencia de su tiempo, marcada por dos guerras mundiales y el ascenso del nazismo.

Tergit creció en una familia judía y recibió una educación que le permitió destacar, algo inusual para una mujer de su época. Estudió derecho en diversas universidades alemanas, entre ellas Berlín, donde finalmente se graduó y se convirtió en abogada, rol que desempeñó principalmente en el ámbito del derecho laboral. Sin embargo, su verdadera pasión siempre fue la escritura.

En la década de 1920, Gabriele Tergit se unió a la creciente comunidad de escritores y periodistas en Berlín. Comenzó a publicar en revistas y periódicos, desarrollando un estilo que combinaba la narrativa literaria con el periodismo. Su primera novela, “Die Schwester” (La hermana), fue publicada en 1928 y recibió críticas favorables, estableciendo a Tergit como una autora prometedora. Sin embargo, fue su obra maestra, “Kafka geht in die Schule” (Kafka va a la escuela), publicada en 1937, la que le otorgó reconocimiento internacional. Esta novela, un fragmento de la vida cotidiana, explora la vida de un joven en la Alemania de Weimar y su relación con la literatura y la educación, utilizando un tono irónico y profundo.

A pesar de su éxito, Tergit enfrentó la creciente amenaza del régimen nazi. Como judía, sufrió la persecución y, finalmente, en 1933, se vio obligada a abandonar Alemania. Se trasladó a París, donde continuó escribiendo y trabajando como periodista. En este exilio, Tergit analizó la situación en Alemania y publicó varios artículos sobre la política y la cultura de su país natal. Su trabajo periodístico reflejaba una combinación de compromiso social e intelectual que la caracterizó a lo largo de su carrera.

Durante su tiempo en París, Tergit mantuvo contacto con otros intelectuales y artistas, participando activamente en la vida cultural de la ciudad. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial trajo nuevos desafíos. En 1940, tras la ocupación alemana de Francia, Gabriele Tergit huyó a los Estados Unidos, donde se estableció en Nueva York. Allí, continuó su carrera literaria y periodística, aunque nunca logró recuperar la popularidad que había tenido en Alemania.

Tras la guerra, Tergit regresó brevemente a Alemania, pero se dio cuenta de que su país natal había cambiado radicalmente. Las experiencias del exilio y la guerra la habían marcado profundamente, y su obra reflejaba ese dolor y la pérdida. A pesar de las dificultades y la tristeza, Tergit siguió escribiendo, produciendo ensayos y obras literarias que a menudo abordaban la memoria, la identidad y la experiencia del exilio.

Durante las décadas siguientes, Gabriele Tergit se convirtió en una figura importante en la literatura alemana de la diáspora, aunque su trabajo fue en gran medida olvidado. En años recientes, su obra ha experimentado un resurgimiento, con nuevos estudios y traducciones que han permitido a las nuevas generaciones descubrir su contribución a la literatura y al periodismo. Tergit falleció en 1982 en Berlín, dejando un legado que sigue siendo relevante, especialmente en tiempos de crisis y cambio social.

La vida y obra de Gabriele Tergit son un testimonio de la resiliencia del espíritu humano y de la importancia de la voz literaria en tiempos de oscuridad. Su habilidad para capturar la esencia de la experiencia humana, junto con su compromiso con la justicia social, la consolidan como una figura fundamental en la historia de la literatura alemana.