El hombre que murió antes...

Este libro contiene los capítulos XXII al XXVII de la primera parte y un prólogo de Sergio Fernández.

Manuel es honesto, leal y valiente, pero vive atrapado por las circunstancias: un empleo en una fábrica, la pobreza, la represión y un inconfesable amor homosexual. La vida le pone delante una inesperada bifurcación en su camino. ¿Por qué lado seguir? Un claro en el bosque habla sobre el recorrido hacia la madurez y la dificultad de tomar decisiones en la vida adulta sobre un telón de fondo magníficamente construido, reflejo de los recuerdos de una generación: los primeros años de la posguerra.

Nada más verla, el empresario Steven Devonshire supo que tenía que ser suya. Ainsley Patterson era la mujer con la que siempre había soñado. El trabajo los había unido y ambos sentían la misma necesidad de tener éxito. Pero no le iba a ser fácil ganarse a Ainsley; tras su maravilloso aspecto escondía una espina clavada desde hacía cinco años, cuando Steven la había entrevistado y él la había rechazado. Así que, si la deseaba, iba a tener que darle algo que no le había dado a ninguna mujer: su corazón.

Francia, 1682. Luis XIV, El Rey Sol, está en la cima del poder. La corte de Versalles es el paraíso para las jóvenes muchachas privilegiadas. Jeanne Yvette Mas Du Bois no es como las demás cortesanas: su sed de conocimiento suele ser el motivo de la ira brutal de su padre. Sin embargo, su tío alienta a Jeanne a independizarse y, secretamente, le enseña esgrima en el sótano en forma de laberinto del palacio. Escondida detrás de una máscara, a Jeanne la confunden con un hombre. Como Jean-Luc, es admitida a un círculo selecto en donde se entera de un complot ladino dentro de la corte....